• 科学で分かる犬の力

あなたの愛犬が持つ「スーパーパワー」、知っていますか？

 

いつもあなたの隣で安心したように眠っている愛犬。 その小さな体に、実はとんでもない**「スーパーパワー」**が秘められているとしたら…信じられますか？

「うちの子に限ってそんな(笑)」と思うかもしれません。 でも、これは決して映画や漫画の中だけの話ではないんです。

犬たちは、私たち人間には到底かなわない、驚異的な感覚能力を持って生きています。

今回のシリーズ第2弾では、そんな犬たちが持つ「スーパーヒーロー」さながらの特殊能力の世界を、私たち特定非営利活動法人ドッグセラピージャパンのプロの視点から、分かりやすくご紹介します。

この記事を読めば、きっと愛犬の**”新たな一面”を知る**ことができ、その存在がさらに尊敬と愛情に満ちたものになるはずです🦸‍♂️✨

 

🐶 理由１：神の鼻を持つ犬たち。がん細胞や病の匂いを嗅ぎ分ける医療探知犬

 

 

🔬 プールに一滴のインクを嗅ぎ分ける「驚異的な嗅覚」

 

犬の持つスーパーパワー、その代表格が**「驚異的な嗅覚」**です。

「犬の鼻がいい」ことはよく知られていますが、そのレベルは私たちの想像を遥かに超えています。

具体的な能力を比較してみましょう。

  • 匂いを感じ取る鼻の粘膜の面積：人間の約40倍。

  • 匂いを嗅ぎ分ける能力：一説によると人間の100万倍から1億倍。

例えるなら、**「プールに垂らした一滴のインクを嗅ぎ分ける」**レベルです。とんでもないですよね！😳

 

🩺 人の命を救う「医療探知犬」としての貢献

 

そしてこの**「神の鼻」**は、時に人の命を救うことさえあります。

近年、世界中で研究が進んでいるのが、この嗅覚を医療に応用する**「医療探知犬」**です。

  • がん細胞の早期発見： がん細胞が発するごく僅かな特殊な匂い（揮発性有機化合物）を嗅ぎ分け、人の呼気や尿から、がんの早期発見に貢献したという驚くべき研究事例が報告されています。

  • 発作の察知： 低血糖発作やてんかん発作が起こる前の飼い主の体臭の変化を察知して知らせる犬もいます。

私たちドッグセラピージャパンのセラピー犬たちが人の心に寄り添える秘密も、実はこの素晴らしい嗅覚にあります。犬たちは、人間がストレスを感じた時に分泌されるホルモンの微細な匂いの変化を敏感に感じ取っているのです。

「なんだか悲しそうな匂いがする…そばにいてあげよう」 そうやって、言葉なく私たちの心に寄り添ってくれているのですね。

 

🐶 理由２：人には聞こえない音の世界。超音波も聞き分けるスーパーな耳

 

 

👂 人間の4倍！超音波までキャッチする「超人的な聴覚」

 

犬のスーパーパワーは嗅覚だけではありません。2つ目にご紹介するのは**「超人的な聴覚」**です。

犬笛のように、人間には聞こえない高い音に犬が反応するのは、彼らが人間には聞こえない高周波（超音波）の音まで聞き取っているからです。

  • 可聴域： 人間の約2倍から3倍。

  • 遠くの音を聞き取る能力： 人間の4倍以上。

このスーパーな耳のおかげで、犬たちは私たちが気づかないような、かすかな物音や自然界の音を常にキャッチしています。

飼い主さんが家に帰ってくるのを、玄関のドアが開くずっと前から分かっているのも、遠くから聞こえる車の音や足音を敏感に聞き分けているからなんですね。

 

😢 言葉にならない「心の声」を聞き取る

 

そして、この能力は人の感情を読み取ることにも使われています。

犬たちは、人間の話し声のトーンや声色の微妙な変化から、その人が喜んでいるのか、悲しんでいるのか、あるいは怒っているのかを敏感に察知します。

ドッグセラピーの現場でも、言葉をうまく話せない方が発する小さなうなり声や、ふとした瞬間のため息に、セラピー犬がそっと寄り添っていく光景を何度も目にしてきました。

それは、犬たちがこの鋭い聴覚で、言葉にならない心の声を聞き取っているからに他ならないのです。

 

🐶 理由３：地球の磁場をナビにする？帰巣本能と熱感知能力のミステリー

 

 

🧭 帰巣本能の秘密は「地磁気を感知する能力」？

 

最後にご紹介するのは、まだ研究が始まったばかりの、ちょっぴりミステリアスな犬の能力です。

昔から「犬は数キロ離れた場所からでも家に帰れる」と言われますが、その驚異的な帰巣本能の秘密の一つが、なんと**「地磁気を感知する能力」**にあるかもしれない、という研究結果が発表され、世界を驚かせました。

まるでコンパスを内蔵しているみたいですよね！🧭

 

🌡 暗闇で役立つ「熱感知センサー」

 

さらに最近では、犬の鼻先（鼻鏡）には、弱い熱（赤外線）を感知する特殊なセンサーのような機能があることも分かってきました。

暗闇の中でも、他の動物の体温を感知して獲物を見つけたり、危険を察知したりするのに役立っていると考えられています。

これらの能力はまだ解明されていない部分が多く、犬という動物が、私たちが思っている以上に多くの謎と可能性を秘めていることを教えてくれます。

 

結論：犬の能力は、未来を拓く宝物。

 

今回は、犬たちが持つ3つのスーパーパワーをご紹介しました。

  • がんの匂いさえ嗅ぎ分ける、神レベルの「嗅覚」

  • 人の心の声も聞き取る、超人的な「聴覚」

  • 地磁気や熱を感知する、未知なる「感覚」

これらの驚くべき能力は、ただ「すごい！」で終わるものではありません。

医療探知犬や災害救助犬のように、その力はすでに人間の社会に大きく貢献しており、**未来の医療や防災をさらに発展させる「宝物」**だと言えるでしょう。

そして私たちドッグセラピージャパンが行っているドッグセラピーもまた、犬が持つ「人の心を癒やす」という特殊な能力を、科学的な知見に基づいて社会に活かしていく、最先端の取り組みの一つなのです。

この記事を通じて、犬という動物の奥深さ、そしてその可能性の大きさを少しでも感じていただけたら幸いです。 あなたの愛犬も、きっと素晴らしいスーパーパワーを秘めていますよ！✨

 

＼シリーズ第1弾もチェック！／

 

愛犬と見つめ合うだけで幸せになる秘密は？ 幸せホルモン**「オキシトシン」**について解説したシリーズ第1弾もぜひご覧ください。

[シリーズ第1弾の記事へのリンクを挿入]

この記事の著者 特定非営利活動法人ドッグセラピージャパン（DTJ）

長年セラピー犬の育成・派遣に携わり、科学的根拠に基づいたドッグセラピーの普及活動を行っています